Благодаря крестовым походам, венецианский дож Дандоло в 1204 году привез из Константинополя образцы художественного стекла, в большой степени коллекция была представлена предметами утвари. Сейчас дошедшие до нашего времени образцы хранятся в соборе Святого Марка в Венеции. Вскоре, почти сразу после взятия Константинополя крестоносцами в том же 1204 году, Венецианская республика становится центром стеклоделия в Европе. Переработанная и измененная венецианскими мастерами, технология обработки стекла, стала первым шагом на пути к созданию всемирно известного муранского стекла.
Работа с наиболее пластичным видом стекла — натриево-известкового, включала в себя горячее формование, подразумевавшее использование открытого огня. Таким образом, Венеция, бывшая в то время практически полностью деревянной, рисковала рано или поздно превратиться в пепелище.
Решение перенести стеклодувное производство из столицы, коей была Венеция, в маленький городок Мурано, расположенный в пределах Венецианской лагуны, предопределило его историю на века вперед. Именно в нем окончательно развилось новое декоративно — прикладное искусство по обработке стекла, получившее название «муранское стекло».
Благодаря своим качествам — прочности и пластичности, а также изысканности оформления: роспись, золочение, гравировка, травление (удаление верхнего слоя), новое изделие стало известно по всей Европе, а Мурано — центром стеклянного дела.
Профессия стеклодува становится престижной и востребованной. Стеклодувы получают право носить меч, получают иммунитет к судебному преследованию, а их дети — право на замужество с представителями аристократических родов. Но за такие привилегии им приходилось платить высокую цену: мастерам запрещалась покидать территорию Венецианской республики, а за разглашение секретов производства их ожидала тюрьма или смертная казнь.
Такой особенный статус мастеров был связан с тем, что любое изделие из муранского стекла создавалось вручную. Соответственно уникальный стиль каждого мастера делал изделие неповторимым и уникальным.
Также важно отметить, что при создании изделий до сих пор не используются промышленные красители. Изделия из мурманского стекла изготавливаются тремя способами: выдуванием, литьем и прессованием. Но до 19го века мастера пользовались лишь выдуванием, технологией, использование которой применимо только к стеклу. Для выдувания мастера используют железную трубку, чья форма и особенности не особенно изменились с 13го века. Чтобы не обжечь руки мастер покрывает часть трубки деревом. Конец трубки опускается в расплавленную стеклянную массу и затем горячий ком выдувается мастером в нужную форму.
Одной из самых красочных и любимых поклонниками муранского стекла технологий является Миллефиори или мозаичное стекло. Сначала мастер создает тонкие разноцветные стеклянные полоски, которые в поперечном сечении имеют различные формы (цветы, круги и т.д.), которые затем врезаются в другие стеклянные формы. Помимо этой техники существуют следующие: кракеллаж — опускание горячей формы в холодную воду, что приводит к растрескивание внешнего слоя стекла; филигранное стекло — введение цветные нитей в прозрачное стекло, что создает различные сетчатые узоры; авантюриновое (добавление крошки) и агатовое (разноцветные слои) стекло.
Изначально стекло не было таким прозрачным, так как технология обесцвечивания была утрачена во 2м веке после падения Римской империи. Но в 15м веке венецианскими мастерами был изобретен новый способ обесцвечивания стекла марганцем, благодаря которому появились идеально прозрачные стеклянные изделия.
В 17м веке слава Мурано как единственного стеклянного Олимпа пошатнулась в связи с началом производства стекла в Богемии и Силезии. По мнению некоторых историков, мастера этих земель выкрали технологию производства стекла из Мурано. В конце 18го века стеклодувные мастерские Венеции были уничтожены Наполеоном. Проивзодство возобновилось лишь в середине 19го века. Тогда же, в 1861 году был открыт Музей стеклодувного искусства со школой стеклодувов при нем.
Новый виток развития стеклянное творчество получило в начале 20го века с началом производства изделий в стиле модерн. Сейчас на территории Мурано находятся несколько крупных стеклянных производств, где изделия до сих пор производятся вручную и имеют защищающий их подлинность товарный знак Vetro Artistico Murano, разработанный ассоциаций производителей стекла.
О том, что еще можно посмотреть в Мурано, мы писалив своем телеграм-канале.